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四季兰是建兰系列中的一种,又称夏兰、秋兰等。建兰主产于福建，福建曾被誉为建兰的故乡。建兰分布很广，中国长江以南或长江流域两岸，台湾中央山坡两侧等。海拔在1500米以下的林中阴湿地或杂木林下，山阳朝南多雾的地方是四季兰生长的好环境。
四季兰的花期多种多样，由于品种的不同，环境的不同，有不少品种一年可开两三次、甚至4次花。有的主花期在秋季，也有的在春末、夏季和初冬。如：四川的夏蕙又称六月兰，7-10月开花。初花期7月上旬，7月下旬至8月下旬为盛花期，10月上、中旬仍有花，10月下旬为末花期。福建的青梗四季兰、白梗四季兰有花7-9朵，在夏秋季节常可开3次花，是栽培比较广的品种，在整个开花期分批开放。因花期能跨越四季，故称之为四季兰。
四季兰的花，其花芽胚胎的形成是在花前的5个月左右。花芽的发育在新芽的滞育期，当新苗的叶发育半成熟时，花芽从假鳞茎基部的叶鞘根部长出。20天左右便可开花。四季兰的莛花5-9朵，最多的可达18朵。苞片长三角开，花瓣多为小落肩，花茎为4-6厘米，苞片基部有蜜腺。萼片短圆披针形，有3-5条较深的脉纹，花瓣向里略微弯，相抱靠扰。唇瓣宽圆形，三裂不明显，中裂片端钝，花朵开2-3天后，舌瓣由平伸转为反卷。
四季兰色香俱全。上品的四季兰的香气清新醇正，沁人肺腑，浓而不烈，香而不浊，闻之清爽，如着“崇兰生涧底，香气满幽林”之说。四季兰多数为彩心，彩心兰以淡黄色花居多，也有淡绿色、淡红色、雪白色，彩心兰的花瓣有筋纹，舌瓣有斑点。四季素心兰的花同样以淡黄泛绿晕为主，也有洁白色、金黄色、鲜红色、粉红色、翠绿色等颜色的花，素心兰是兰花爱好所追求的品种之一，曾被视为兰花的上品。
四季兰的株形健壮，叶姿大多为直立性或斜立性，个别品种呈微垂半弓形。叶姿柔美，叶长20-65厘米，宽1-2.6厘米。叶色青绿或浓绿，富有光泽。叶基较窄，叶面呈鱼肚形，叶端顺尖或钝尖，叶面有微薄的革质，叶面平展，中脉多向背面突出，逆光透视中脉呈透明光带，颜色黄亮，素心兰万为明显。叶缘有细齿，彩心兰的叶缘齿较粗，素心兰叶的缘齿较细。
四季兰的假鳞茎为椭圆形。大小不一，直径约0.6-1.2厘米。肉质根，根径为0.5-0.7厘米，长5-6厘米不等，部分有分叉根。根的长短大小，多与叶相同，叶舒则根萌，叶败则根腐。一般每个假鳞茎有4条兰根，其中一条兰根是另一母系或子系的共用根。叶鞘有3-5片，为薄革质。兰苗成株后叶鞘逐步张开，不再合抱叶基。
四季兰的新芽，在自然环境下，一般在中秋过后开始孕育。到了12月下旬肉眼可看到新芽胚，农历2月下旬新芽长出0.2-1.5厘米。四季兰的发芽率较高，三代以内强壮的假鳞茎，多数假鳞茎可发2个新芽。兰苗新芽的粗壮与否，主要取决于母苗的健壮与养分积蓄，春芽较秋芽壮。确保兰苗的开花重要条件之一，兰苗必须强壮。
四季兰的栽培与管理，同一般的兰花一样。对花盆的要求不高，花盆选择口径20厘米左右，高25厘米左右，只要盆底有排水孔的盆，都可用来种植四季兰。四季兰喜欢3-5苗聚于一盆，有利生长，有利壮苗，有利开花，一般不宜单苗种植。单苗虽然可分蘖新苗，但不利生长，单苗种植是不开花的。兰花开花的基本要求是3株连体，5叶必花。
兰盆植料配置。兰盆底部用小石子或碎瓦片填至盆高的三分之一，植料选取火烧土加以花生壳或塘泥晒成块状敲成颗粒状。其火烧土颗粒为最佳，同时在植料中放入几粒煮熟的黄豆为上等基肥。
光线是兰苗生长的关键，它决定着叶色的黄绿，株型的高矮。光线过强叶色偏黄，兰苗强壮偏矮;光线过弱叶色浓绿，兰苗细高。光线适宜遮荫度为65%-75%。在室内案几上的应选择靠近窗下，但不能受阳光直射。以防焦尾。保持通风，防止病菌侵入。
兰盆温度。兰花虽然显得高贵，但要克服过于溺爱的心理，注意它的生长规律，浇水必须掌握见干浇水，不干不浇，浇水要浇透。观察兰盆是否要浇水，以手摸兰土不粘手，或兰土刚见白为参考依据。浇水时一定要保证整盆均匀地浇湿、浇透，以确保兰根走向分布均匀。可采用大脸盆装水，而后将兰盆置于水中，让水从兰盆底孔渗入。
叶面湿度的调节。因季节、环境而定。如秋冬季，南方湿度较高，一般不喷水。西北湿度较低，尤其是摆放在有暖气的室内，就应及时补充湿度。观察湿度的方法可以看兰土水分挥发速度。半个月浇1次水的兰盆，可3-5天给叶面洒1次水;要是5-10天给兰盆浇1次水的，可2-3天给叶面喷1次水;要是3-5天就浇1次水的，每天喷1次水;要是1-2天就浇1次水的，每天喷2次水;喷水时间一般选在早晨与傍晚。
温度。在自然环境下可任其自然调节。在室内种植的，要注意兰花的过冬休眠期，调整长年处于保温状态。四季兰的冬眠适宜温度是0-12℃之间为最佳。过好冬眠期，来年花更美。要是不求花无需冬眠期。
施肥。只要兰土用得好，一般不需施肥。施肥可用农用复合肥，每盆每月上3-5粒即可，千万不要多施。肥料不要直接与兰根接触，施后用兰土覆盖。平时叶面喷水可加入0.1%的磷酸二氢钾。兰花的根留菌能满足其氮元素的需要，一般不用施氮肥。
病虫害防治。四季兰抗病能力特强，多年来的种养没有发现什么病害。平常用75%的百菌清800溶液加0.2%浓度的洗衣粉喷洒预防。喷水时也可加入100毫克/升的链霉素，浇水可加入0.1%的高锰酸钾进行预防，万一发现叶面有病变，应及时剪去有病变的基体，避免传染。用农药与化肥时，要严格控制好浓度，讲究科学用肥用药，避免人为的肥害药害伤苗。
兰花是清雅淡素、不与群芳争艳的花;清馨幽远的香，被誉为“香祖”、“国香”、“天下第一香”，被郑板桥赞为：“风虽狂，叶不伤;品既雅，花亦香。”朱德元帅曾有诗赞兰花;“浅淡梳妆原国色，清芳谁及胜兰花。”我国人民自古就非常喜爱兰花，有人说“一株兰草千幅画，一箭兰花万首诗”，这是对国人热爱兰花最为恰如其分的描绘。早在春秋时代的2400年前，中国文化先师孔夫子曾将兰称之为“王者之香”这句话流传至今，足以证明中国兰花在历史文化上所占的地位。
南宋的赵时庚于1233年写成的《金漳兰谱》可以说是我国保留至今最早一部研究兰花的著作，也是世界上第一部兰花专著。书中记载的“白兰”，据现代兰家学者考证“白兰”就是建兰，建兰系列多为四季兰，可见四季兰是国人常兰最早的主要兰种之一。
四季兰，古今共识，扬名神州，漂洋过海;易管护，善发苗，喜开花;株形健壮，叶色葱郁，色彩朴素，气味清香;爱好者在不知不觉地收藏着，从不因兰市价高而卖空，也不因兰市低迷而抛弃。绝大多数爱好兰花的人，手中始终持有四季兰。
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