丹顶红白锦鲤的特点是头顶有不同形状，除圆形外，还有呈梅花形的"梅花丹顶"，呈心形的"心形丹顶"，"角丹顶"等。通体雪白而只有头顶有圆形红斑者称为"丹顶红白锦鲤"。
观赏重点处有特色，这样才会显出它的个性特征。如头顶部的斑块的位置，都应在头部的正中央，前不到吻部，后不超过头骨盖，两边不到眼睛，这才是好的丹顶，否则都是不好的花纹，其品质也大大降低。
锦鲤品种种类众多，其中，最为官宦人士喜爱的是素有"官鲤"之称的丹顶。此锦鲤全身通体雪白，再加上头顶不晕染的一点红斑，游弋时如白龙翻江，静时若丹阳卧水。在风水上主事业兴旺，官运亨通，有"鸿运当头"的美称。
色质：丹顶红白宜为纯正，色质浓厚且油润，则体现出色的光泽，更显其色彩艳丽。如果色不纯，有杂色，并易晕染至耳或背，就不是高品质的颜色；而色薄，颜色很浅，就很难体现出其艳丽。
游姿：是否优美顺畅，健硕有力，如果锦鲤在水中游动时，身体扭动，象蛇型游动，或经常是侧着身体在游动，那这样的游姿是不合格的。
胸鳍：在划动时是否有力，停下来时是否表现出软弱无力；
尾柄：摆动动作是否适中，动作太小，显得软弱无力，不能体现出锦鲤的健硕有力的一面。如动作太大，就显得有些夸张而不协调。如果是常静卧，甚少活动，那这尾锦鲤就有可能健康不太正常，应检查是否已得了病。
