太子参为石竹科植物异叶假繁的干燥块根，有补气益血、生津、补脾胃的作用。适于小儿夏季久热不退、饮食不振、肺虚、咳嗽、心悸等虚弱之症以及小儿病后体弱无力、自汗、盗汗、口平等症。分布于贵州、 辽宁、河北、山东、安徽、江苏等省。目前全国各地都有栽培。在中医中应用广泛，目前已被卫生部列入“可用于保健食品的中药材名单”，可以说太子参是一种药食兼用的中药材。随着近几年人们对食品要求的日益提高，类似太子参一类的中药材必将大放光彩。
太子参的概述
1、太子参简介
太子参又名孩儿参、童参、双批七、四叶参、米参。主产主要产于贵州、福建、江苏、山东、安徽等地。其中以福建柘荣县产的太子参最为出名，目前全国各地均有栽培。
2、名称的来由
春秋时期郑国国王的儿子，年5岁，天资聪慧，能辨忠识奸，深得国王厚爱。但这位王子却体质娇弱，时不时生病，宫中太医屡治不效。后国王张榜遍求补益之药，并悬以重赏。一时间，各地献宝荐医者络绎不绝，但所用皆为参类补药，却并未奏效。一天，一位白发老者揭榜献药，声称非为悬赏，而实为王子贵体、国家大计着想。国王对老者说：“尔诚心可鉴，然若药不灵验，怕有欺上之罪吧。”老者呵呵笑道：“王子贵体稚嫩，难受峻补之药，需渐进徐图之。吾有一药，服百日必能见效。”于是，王子如法服用老者所献的这种细长条状、黄白色的草根。三个月后，果见形体丰满，病恙不染。此时，国王始信老者所言，大喜之余，晋封王子为太子，又急寻老者以封赏，但老者已行踪难觅。国王问老者所献之药何名，众皆摇头不知。近臣谏曰：药有参类之性，拯挽太子之身，就叫太子参吧。于是，“太子参”的美名就由此传开了。
3、形态特征
太子参为多年生草本，高15-20cm。地下有肉质直生纺锤形块根，四周疏生须根。茎单一，不分枝，下部带紫色，近方形，上部绿色，圆柱形，有明显膨大的节，光滑无毛。单叶对生；茎下部的叶最小，倒披针形，先端尖，基部渐窄成柄，全缘，向上渐大，在茎顶的叶最大，通常两对密接成4叶轮生状，长卵形或卵状披针形，长4-9cm，宽2-4.5cm，先端渐尖，基部狭窄成柄，叶背脉上有疏毛，边缘略呈波状。花二型：近地面的花小，为闭锁花。花梗紫色有短柔毛，萼片4，背面紫色，边缘白色而呈薄膜质，无花瓣；茎顶上的花较大而开放，花梗细，长1-2（-4）cm，有短柔毛，花时直立，花后下垂，萼片5，披针形，绿色，背面及边缘有长毛；花瓣5，白色，先端呈浅齿状2裂或钝；雄蕊10；子房卵形，花柱3。蒴果近球形。有少数种子，种子褐色，扁圆形或长圆状肾形，有疣状突起。花期4月，果期5-6月。
4、生理特征
太子参喜欢生长在温暖湿润的环境，怕高温，30℃以上生长发育停止。怕强光暴晒，烈日下容易枯死，比较耐寒。在-17℃能安全越冬。低温条件下也能发芽、生根。在阴湿的条件下生长良好，喜肥沃疏松、含有丰富腐殖质土壤，砂质土壤中生长良好。低涝地、黏壤、土质坚实、排水不良、土壤含腐殖质少。瘠薄的土壤生长不好。
5、药材性状
太子参干燥块根呈细长条形或长纺锤形，长约2～6厘米，直径约3～6毫米左右，表面黄白色，半透明，有细皱纹及凹下的须根痕，根头钝圆，其上常有残存的茎痕，下端渐细如鼠尾。质脆易折断，断面黄白色而亮，直接晒干的断面为白色，有粉性，气微，味微甘，以肥润、黄白色、无须根者为佳。皮层薄壁细胞数列，多切向延长。韧皮部窄；韧皮射线宽。形成层环明显。木质部占根的大部；木射线甚宽广；导管单个散在或2-3个成束，呈放射状排列；初生木质部3-4原型。本品薄壁细胞充满淀粉粒，有的含草酸钙簇晶，直径12-60μm，于木质部较易察见。
6、产业发展前景
太子参作为药食兼用型中药材，既能作为药材配伍使用，亦可作为食疗佳品。较为有名的如太子参炖土鸡、太子参银耳炖鹿肉、黄芪红枣太子参汤等等。太子参药性平和，可以强健体魄，提高免疫力。特别适于儿童服用。目前全国较有名且规模较大的太子参产业基地有拓荣太子参、牛大场镇太子参。全国太子参价格以拓荣太子参价格为衡量标准。随着太子参产业的发展，太子参深加工如饮片、提取物、食用太子参也得到了长足的发展。太子参作为中国传统中药材，在以前主要作为药材流通，目前已有太子参加工企业将目光瞄向了国外，相信在不久的将来太子参将会走出国门，为中国传统中药材的现代化作出应有的贡献。
栽培技术
1、品种选择
选用适应性强、抗病、优质、高产且商品性好的品种栽培。
2、繁殖方法
①种子繁殖。因太子参是蒴果种子成熟不一致，蒴果开裂，种子自然脱落，不易采收。一般都是利用太子参收获后，就地培育幼苗，用锄头浅耕2厘米左右，再施入人粪尿，种点秋菜或大青叶等药材，秋菜收后再施一次人粪尿，6-7天后整平地面盖上稻草或麦草。第二年4月份苗出来，不久大青叶也采种了。剪去地上茎，除去覆盖草，进行田间管理，间去过多的苗子。当苗长5片叶时进行移栽，选择傍晚或阴天进行，把幼苗的茎节横放埋入土中，留出顶端叶片。注意遮荫（盖稻草或设荫棚），生出新根后，撤覆盖物。也有的地方，把种子采下用湿砂贮藏，备秋播或春播用。5～6月当果实将要成熟前，连果柄剪下，置室内通风干燥处阴干后，进行脱粒、精选后，立即进行湿藏，否则不发芽。 其方法是：将1份种子与2-3份清洁河砂混拌均匀，砂的湿度，以手握之成团、松开即散为度。然后，一起装入大小适中的木板箱内，摊平，上面盖2厘米厚的细砂，箱不加盖，置通风阴凉的室内贮藏至秋季或翌年春季播种。播种育苗：春播，于2月下旬至3月中旬；秋播，于9月酷暑过后进行。在整好的苗床上，按行距15～20厘米横向开沟条播，沟深1厘米。然后，将催芽籽拌草木所均匀地播入沟内，覆细上厚1厘米左右，以不见种子为度。上盖稻草或杂草，浇1次透水，保湿保温。亦可撒播：将畦作成150厘米宽的高畦或平畦，耧松耙平、然后，将1份催芽种拌10份细土，均匀地撒入略面，再用齿耙耧平畦面，上撒盖细肥土或草木炭，以利保温保湿，但不宜太厚。播后经常保持床上湿润，半个月左右即可出苗。遇干旱天气，要浇水保墒，以利出苗。出苗后，揭去盖草，加强苗床管理，当幼苗长出2～3对真叶时进行移栽。
②块根繁殖。大面积生产多采用分根繁殖。原地留种，选择植株生长健壮的地块，留于地中，4-5月在行间套种玉米或豆类，夏季炎热的气候，套种作物正是生长旺盛时期，给太子参起遮荫作用，并能降低地温，使太子参安全度夏。秋季栽种孩儿参时挖起作种栽。选芽头完整、体肥大整齐、无伤、无病虫害的块根作种。栽种不能过迟、过深或过浅，一般在10月份。块根栽培方法：按行株距15厘米*6厘米，斜栽或平栽入沟内。栽入深度以6～9厘米为宜。太子参具“茎节生根”的特性，栽植深度与产量有关：过浅，块根集中在表上层内生长，参体细小且易发叉；过深，块根虽肥大，但发根数量少，产量低。一般栽下1个母参，能产生10多个子参。幼苗萌芽生长是靠母参供给养分，植株枯萎后，母参已腐烂，此时子参分散生长于土中，进入夏季休眠。
3、大田栽培
①地块选择。应选择疏松肥沃略带倾斜的向北山坡旱地种植，尤以生茬地最佳。为降低病源、减轻病害，每2—3年应实行1次轮作，前茬忌茄科烟草、蔬菜等作物、禾本科作物地块尚可。种植地深耕20厘米，畦宽0.8—1.4米，高25厘米，畦面呈龟背形，沟宽30厘米。
②土地整理。清理土地上的残留枝叶，精耕细作，使土层疏松。种植前15天用50%辛硫磷乳油0.5公斤配成800倍液喷畦面后将表土翻入土层，预防地下害虫。太子参的植株矮小，以块根为经济目标，为避免伤根或肥料与种参接触霉烂，后期不宜中耕追肥。施足基肥和掌握适宜种植浓度是高产的关键措施，以重施基肥为主。畦面横向开10厘米深定植沟，沟距13—15厘米，每亩用草木灰1200公斤、过磷酸钙40公斤、复合肥10公斤、人粪尿200公斤沤制后撒施于沟底并覆盖薄土。
③适时栽种。选择良好的栽培种适时栽培，合理密植。选择肥大、健壮、芽头完整、无损伤、无病害的种根或采用种子播种繁育方法生产出不带病源的种根作生产用种，以利培育无病壮苗，为丰产奠定基础。掌握在霜降前后种植，用种量20公斤/亩，种植前用50%多菌灵500倍液浸种30分钟沥干后，用清水漂洗残留药液，晾干、待播。
④大田管理。出苗后25天应拔草，轻度疏松表土。苗期过后不宜松土，封行时拔草，封行后停止墒情活动，以促进参体生长。生长阶段以保持湿润、畦面不积水为宜，块根膨大期要勤浇水，促进块根生长发育。对苗壮、土层肥沃、基肥足的地块不宜追肥，避免枝叶徒长。若地上部与地下部生长失衡，则须根增多，产量降低。但对基肥不足、地力瘠瘦、苗期分枝少、苗架纤弱的地块，应在清明前后用腐熟饼肥30—40公斤/亩拌土施于畦中，或用“云大”“芸薹素”等根外追肥，以提高群体光能效应，延缓茎叶枯萎、防止早衰，促进块根增生、膨大。科学施用平衡肥，对提高产量至关重要。
病虫草害防治
1、病害防治
太子参常见病害有花叶病、叶斑病、根腐病等等。花叶病是由蚜虫等刺吸式口器害虫传播的病毒病的一种。发病后叶片皱缩，出现斑驳状花叶。防治方法主要是控制蚜虫的危害，使用脱毒苗，可用黄板诱蚜、灰色薄膜避蚜等物理措施防治，如蚜虫太多亦可使用艾美乐等低毒低残留农药防治。叶斑病危害叶片，侵害下部叶片，后逐渐向上蔓延，叶片上产生枯死的斑点，严重时植株枯死。防治方法：收获后彻底清理枯枝残体，集中烧毁。严格实行轮作，不宜重茬。发病初期喷1：1：100波尔多液，每10天1次，连续2－3次，发病严重时，喷50%多菌灵500～1000倍液，或70%托布津800倍液，7～10天1次，连喷2～3次。根腐病发病初期，先由须根变褐腐烂，逐渐向主根蔓延。主根发病后，严重时全根腐烂。7～8月高温高湿天气，发病严重；此外，田间积水，烂根死亡严重。防治方法：雨后及时疏沟排水。栽种前，块根用25%多菌灵200倍液浸种10分钟，晾干后下种。发病期用50%多菌灵800～1000倍液，或50%甲基托布津1000倍液浇灌病株。
2、虫害防治
虫害主要防治地下害虫如蛴螬、地老虎、蝼蛄、金针虫等，地下害虫危害主要表现有，地下根茎出现啃食洞，植株瘦弱甚至死亡。轻则减产，重者甚至颗粒无收。防治措施：施用的粪肥要充分腐熟，最好用高温堆肥。灯光诱杀成虫。田间发生期用90%敌百虫l000倍或50%E605乳油1000倍或75%辛硫磷乳油700倍液浇灌，也可用40%的速灭杀丁乳剂2ml装的速灭杀丁5～6支，对水45kg均匀地喷在幼苗植株上及其基部周围土壤上。毒饵诱杀，用25～30g氯丹乳油拌炒香的麦麸5kg加适量水配成毒饵，于傍晚撒于田间或畦面诱杀。
4、草害防治
在栽种前15天可用灭生型除草剂对田间进行处理。栽后主要以人工除草为主，以免伤害幼苗。
采收加工
当6～7月初大部分植株枯黄倒苗后，除留种地外，应立即采挖，若延迟不收，遇雨水多时，易造成腐烂。收获时，先除去茎叶，后控取块根，注意不要碰伤参头，保持参体完整。用清水洗净参体，搓去须根，薄摊于晒场或晒席上直接晒干。或将参根运回后置通风干燥的室内摊晾1～2天，使根部失水变软后，再用清水洗净，投入100℃开水锅中，烫2～3分钟，取出立即摊放于晒场或晒席上暴晒，晒干即成商品。每公顷产干货750～2250千克，1．5千克鲜货加工成0．5千克干货。
