饲养肉鸽的最终目的是生产食用乳鸽，获得经济效益，所以肉用种鸽品质好坏，生产性能髙低是饲养肉鸽成败与否的关键，初养肉鸽者必须严把种鸦选购关。
品种选择
如前所述，肉鸽品种多达40余个，但目前国内饲养的品种并不多，大部分养殖场均以杂交王鸽为主，纯种王鸽和石歧鸽的数量并不大，其他品种数量更少。所以初养肉鸽者不要一味追求纯种肉鸽，只要能选购到品质比较好的杂交王鸽，即可达到生产乳鸽的目的。
外貌选择
选购种鸽首先应符合该品种的品种特征。例如，美国王鸽应具备体短矮胖，胸宽背圆，尾短而翘，酷似“母鸡体型”；石歧 鸽体长，翼长，尾长而平直，形如芭蕉的“蕉蕾”。其次，要求种鸽发育良好，体质健壮，额宽嘴短，眼大有神，胸部深而向前突出，龙骨平直，背平宽而长，腹大柔软；雄鸽的耻骨坚硬，母鸽的耻骨细软而宽，羽毛光洁润泽，紧贴身体。
体重选择
大部分初养肉鸽者购买种鸽时喜欢挑选体型大的作为种鸽。 但从实际生产情况看，体型过大的种鸽因体重大，交配困难，受精率低，孵化时易压破蛋，总的繁殖率不高；体型较小的种鸽繁殖率相对较高，但大部分因哺喂能力差，生产的乳鸽商品率比较低。所以生产中宜选用体型大小适中的作为种鸽，一般雄鸽体重650～800克，雌鸽体重550～700克为宜。
此外，选购后备种鸽时也应注意个体搭配。通常雄鸽个体比较大，雌鸽个体比较小，如果有意挑选个体大的往往造成性比严重失调，造成不必要损失。
年龄选择
一般肉鸽场对外提供的种鸽分为后备种鸽和生产种鸽，前者为1～4月龄育成种鸽，后者为5月龄后配对种鸽。后备种鸽价格因月龄不同而各异，价格比生产种鸽便宜。因此，很多初养鸽者为省钱而选购后备种鸽，但是后备种鸽对环境适应能力差，易患病，饲养难度大，如果饲养经验不足，容易造成饲养失败。所以初养肉鸽者宜选购5～6月龄配对种鸽，这种种鸽购回后只要精心饲养，15～20天大部分种鸽都会产蛋进人繁殖期，饲养的风险比较小。
