奶牛产奶期比不产奶时的需水量要大。如日产30千克奶，则日供水量需90—110升。青年奶牛和犊牛的日需水量也不同。1月龄犊牛，其需水主要来自母乳，1—3月龄的犊牛日供水量约在10升，3—6月龄的犊牛则约需水15升，青年母牛平均日需水量约30升。
奶牛
保证饮水充足：有条件的，在牛舍内安装自动饮水器，让奶牛随时饮水。也可每天定时供水，一般每天3—4次，夏季每天5—6次。运动场内要设水槽，保证有新鲜清洁的饮水。
保证饮水卫生：水源不能受污染，奶牛场的水源应避开农药厂、化工厂、屠宰场等，以防水源受污染。水源最好是自来水，用井水、河水等，须对水进行沉淀、消毒。饮水器具应保持清洁卫生，每天都要冲洗，定期消毒，尤其是夏季，要防微生物污染水源，注意运动场上的水槽卫生。
保证饮水温度：冬春季节，给奶牛饮8.5℃的水比饮1.5℃的水的产奶量提高8.7%；在气温2℃~6℃的条件下，给奶牛饮10℃~15℃的水与饮冷水相比，产奶量提高9.0%。因此，冬春季千万不要给奶牛饮冰冷或过凉的水。
然而，饮水温度过高，对奶牛也无益。在冬季长时间给牛饮20℃温水，会使奶牛体质变弱，表现为胃肠消化机能减退，易患感冒。因此，饮水适宜温度为成年奶牛12℃~14℃；妊娠牛为15℃~16℃；1月龄内犊牛35℃~38℃。
在夏季应给奶牛饮凉水，或在饮水中加些抗热应激药物，如小苏打、维生素C等；增加饮水器具，保证充足饮水，增加饮水次数和饮水时间；或在高温天给奶牛饮凉绿豆汤，以减缓奶牛的热应激，提高产奶量。
在春秋和冬季，奶牛饮水2—3次，高产奶牛适当增加饮水次数。成年奶牛每喂1千克干物质，需饮水3.0—3.5升。舍内安装自动饮水器比在舍外每天饮2次水可多消耗水量18%，多产奶3.5%。用自动饮水器每天饮10次水，2/3在白天，1/3在夜间（17点至凌晨3点）。因此，大多数牛场为满足奶牛饮水需要，都在舍内设自动饮水器。
可把全混合日粮中的水分调至55%~57%，以提高奶牛水分摄入量，同时避免奶牛偏食；冬季也可将部分精料用开水冲调成稀粥给奶牛饮用，可明显提高产奶量。
提倡诱导饮水法，通常用麦麸、玉米粉、豆饼粉等，诱导饮水组与对照组相比，提高产奶量12.65%，在夏秋季节，能提高16.80%。
避免水源带电。水中带电会影响奶牛饮水，应注意测定并调整水的导电性。
由于牛奶成分的87%是水，所以，产奶量在很大程度上依赖于水的摄入量，有时即使日粮没问题，仅仅因为水就可能使产奶量下降18%~20%。水是奶牛饲养中常被忽视的重要营养物质之一，在奶牛生产中，一定要重视水的作用，观察奶牛饮水情况并进行分析，及时做好调整。
