在沟壑纵横的陕北地区，在民歌《东方红》的故乡榆林市佳县，有“陕北枣王”美誉的武子生，是当地有名的土专家。武子生生活在黄河岸边的武家峁村，是村里的党支部书记。该村1600亩耕地全部被枣林覆盖，正常年景村里人均红枣收入可达5000余元，是当地有名的红枣专业村。
“武子生肯吃苦、好钻研，是我们的‘土专家’，他带领农户创新红枣生产技术，让武家峁及周边村的红枣生产一枝独秀丰产丰收，他带头创建红枣合作社，帮助我们枣农增收致富。”说起武子生，村民们这样评价。
佳县是陕西省红枣生产大县，也是全国红枣五大产区之一，栽植红枣已有3000年以上的历史。佳县的红枣因个儿大肉鲜，营养丰富被誉为“木本粮食”“铁杆庄稼”“活维生素丸”。2001年5月，佳县被国家林业局授予“中国红枣名乡”称号，佳县红枣2003年8月获得绿色食品认证，2009年又获得农业部核发的农产品地理标志登记证书。
佳县地处黄河岸边，湿润的气候适宜优质枣子生长，但同时这里也是春夏季虫害横行、枣子容易染病的区域。这让靠枣致富的枣农们伤透了脑筋。
面对各种病虫害，武子生反复试验，选择适合的农药和喷施方法及时进行防治，并挨门逐户手把手教会群众防治技术。有一年春夏天气反常，病虫害猖獗，佳县红枣大面积减产，武子生没日没夜地蹲守枣园，以独创的修剪、防虫、施肥技术应对病虫害，最终战胜各种病虫害。武家峁及周边村红枣裂果率也远低于其他地区，平均亩产达到1200多斤。
“2015年，武子生研究创新了降低树形、稀疏枝条、测产修剪的红枣丰产管理技术，对老枣园进行改造，使红枣优果率由原来30%提高到70%，产值比原来翻了三番。”佳县科技局工作人员说，该项技术被命名为“强力降高塑形”，荣获2015年度榆林市科技成果奖，佳县枣区大力推广该项技术，全年改造枣园4万亩。
以户为单位的分散经营模式制约着红枣产业的品质和效益，2007年，武子生带头成立了佳县千年枣园枣业合作社，注册了“千年油枣”品牌。合作社由本村及邻村240多户枣农组成，对红枣生产、加工、销售各个环节进行统一管理、综合服务，开展“强力降高塑形”、大棚红枣等试验，对红枣产品统一包装、统一标准，注册统一品牌，制定统一指导价格，打造有机红枣，并建立电子商务服务平台，帮助枣农销售红枣。合作社还投资建设了大型烤炉及冷藏设备，采用独特的技术生产出十几个品种的红枣产品，广受市场青睐，年加工红枣达300万公斤。
“在合作社的带动和服务下，武家峁及周边村生产的红枣不仅能卖上好价钱，而且枣农掌握了丰产技术，帮助合作社30多户贫困户实现了脱贫。”提起让农民脱贫，武子生特别高兴。2015年秋，合作社在武家峁村举办了佳县红枣采摘节，签订了多项购销协议。千年枣园枣业合作社已成为集科技示范、技术培训、加工销售、旅游观光于一体的现代红枣示范基地。
武子生还主动担任佳县的红枣技术服务指导员，培训干部群众上万人次，参加各种红枣研讨活动，不知疲倦地来回奔忙。武子生说：“让更多的红枣‘红’起来，让沿黄广大枣农走上富裕路，是我的梦想所在。”
