海参可快速改变身体硬度为医学材料提供“模板”

据物理学网站报道，目前，伦敦大学玛丽女王学院科学家首次发现海参能够“变形”——快速改变它们身体的硬度，这将提供一项有价值的依据，用于研制医学应用的新型生物材料。

所有动物都存在胶原组织，但是一种海洋无脊椎动物——棘皮动物(包括：海参和海星)，它们的胶原组织具有独特性质，能够快速改变身体的硬度。这种类型的胶原叫做“易变胶原组织(MCT)”，由神经系统进行控制，当这些生物遇到掠食者需要“变得胶状”时非常有用。玛丽女王学院研究小组使用X射线技术分析了海参体壁。海参能够改变体壁外形是由于可以改变富含蛋白的原纤维间基质的硬度，原纤维间基质与胶原纤维结合在一起。

该项研究负责人说：“海参体内易变胶原组织可能是仿生材料的一种模板，它可用于设计组织工程学的灵活脚手架、皮肤抗衰老的美容除皱、可植入生物传感器以及软体机器人材料。”