3月下旬，常德籍天津企业家熊先生，慕名来到常德市桃源县剪市镇喜雨村栖凤山紫薇园，找到“紫薇王子”郭星球，想岀200万元买走紫薇园所有的树，然后全部移植到天津某林场。同时，提出以1万元的月薪聘请郭星球，让他带领团队去天津为自己的林场服务。然而，全被郭星球婉言拒绝。
4月2日，郭星球向记者说起此事，解释道：“紫薇园是喜雨村村民发家致富的希望，凝聚了喜雨众乡亲和喜雨在外工作创业人士的心血。紫薇园刚刚起步，我不能辜负期待与使命。”
说郭星球是“紫薇王子”，不是因为他长相如何，而是他对紫薇到了痴迷的程度，耗费家中所有积蓄也不弃不离。
郭星球，今年39岁。1999年从部队退伍回乡，20年如一日坚守栖凤山，致力于园艺事业。在他80多亩苗木基地，80%都是紫薇，有盆景200多盆，桩景近百株。
“我这些紫薇树都是从深山老林里淘回来的，个个都是艺术品！”郭星球说，对这些宝贝，他每天要点100个赞。
“没有郭星球的紫薇园，就没有‘美丽喜雨村七彩紫薇园’的创意和精神动力。”村支部书记刘桂堂介绍。
去年12月，喜雨村启动“美丽喜雨村七彩紫薇园”美丽乡村建设，村民积极投身村庄建设，郭星球更是全身心投入其中。近4个月来，郭星球除了出力，还把自己培育的紫薇树苗移栽到了村庄道路的两边，至今还没有拿到1分钱的劳动报酬和苗木钱，甚至还用妻子开诊所的收入和姐姐们的帮衬，垫资为喜雨村的美丽乡村建设购买其它苗木。这一切为的是把游客吸引到喜雨村来，让村民靠乡村旅游业发家致富。
郭星球与紫薇结缘，是在1988年。那时候，他还是一个12岁的懵懂少年。隔壁村有个大学教林业的教授，退休在家养花木。那年冬天，郭星球到教授家里去玩，一进家门，就被院子里大大小小的花木吸引住了，光溜溜、形状扭曲的树干跟一般的树很不一样，有点病态，又有点美。教授告诉他，“这叫异形紫薇。植株长到一定大小，朝一个方向缠绕，最终长成这般模样。你想让它长成什么形状，就可以朝那个方向造型，通过剪枝造景塑形，一棵很普通的紫薇树就成了艺术品，市场价格也会翻很多倍。”
临走时，老教授送给他几棵紫薇树苗和几本植物学科普书。回到家里，他将紫薇树栽在屋前，慢慢学习花木方面的基础知识，也学着教授的样子给它造型。从此，郭星球深深喜欢上了紫薇。
2004年，郭星球和父亲承包了村里林场，种上了杉树、楷树等树种。紫薇生长速度慢，他们全当观赏，没有大面积种植。
2012年，在怀化辰溪战友家做客，郭星球看到柴火堆里有很多老树兜，仔细一看，发现竟然是紫薇树！郭星球如获至宝，赶紧买了20多个造型好的树兜运回家。春天里，看着老树发新芽，夏秋两季开出紫红色的花，郭星球心中再次燃起对紫薇的感情。
2013年，他开始用紫薇树的种子自己繁殖紫薇，还学会了嫁接美国紫薇。秋冬季节，他一个人带着锄头、保险绳、背着大包，骑着摩托车，前往贵州、湘西、怀化等地的深山老林挖宝。有一次，他在悬崖边探宝，一不小心失了手，人落空悬挂在半空中的树杈上，费了九牛二虎之力才安全落地，至今仍心有余悸。
选准了目标，就全身心投入。郭星球先后到桃源县城、常德、长沙等地学习。2015年7月，他参加了省园林艺术协会的培训，对花木尤其是盆景又多了一层认识。回到家中，立马订阅了花木盆景杂志，按照“老、弱、病、残、烂”的标准，天天围着自家的花木想造型，配石头。他还计划搭一个紫薇餐厅，修一个紫薇长廊，建一个紫薇盆景园，让前来参观的游客体验紫薇各种各样的美。
“紫薇王子”的名号是村民所赐。记者相信，再过不久，待郭星球的紫薇餐厅、紫薇长廊、紫薇盆景园建成时，这个名号一定会被更多人知道。
