上回说到：香橼（枸橼或枸橼子）、柚和宽皮橘才是真正柑橘家族三元老。
那么在解说三元老的“混战杂交”之前，有必要来介绍一下柑橘“杂交军规”。
四川农科院的研究人员发现，柑橘杂交的后代会符合以下几条规律：
第一，杂交后，个头会偏向于个头小的。也就是说父母谁体型小就像谁。
第二，颜值呢（果实的形状）就会取个中间值，结合双亲的平均水平；
第三，糖含量（甜度）会取中间值；
第四，是我们不希望看到的，酸度会偏向于更酸的一方。所以，死心吧，甜橙是无法拯救柠檬的。
（这也是枸橼或枸橼子，似乎跟上图不太像- -！）
我接触到的第一个橙子，叫做广柑。在很久很久之后，我才搞明白，这玩意儿和柑完全没有关系，因此这些橙子结合了柚子和宽皮橘的特点。
根据我们刚刚提到的“杂交军规”，我们可以推断出：酸橙的个头和橘子差不多，至于味道嘛，显然是谁酸跟谁。还好橘子和柚子中间既有酸的也有甜的，不然就糟了，这大概就是橙子有酸有甜的原因吧。
酸橙是由柚和宽皮橘杂交形成的，至于相对的“甜橙”，现在则普遍被认为只是酸橙下的一个栽培组。橙子的其他特征，也是在料想之中的：它们的果皮不像宽皮橘那样薄，也不像柚子那么厚；不如宽皮橘那么好剥，也不像柚子那样难剥。（此处应有掌声）
那么这些橙子是人工栽培出来的吗？其实不然。作为柚子和宽皮橘的天然杂交种，在人们发现杂交技术的之前，它们就在山岗上炫耀自己的果实了。考古证据显示，早在公元前2500年，我国开始种植橙子。而橙子被西方人认识，则是很久之后的事情了。大概在14世纪的时候，橙子的被葡萄牙人带回欧洲，在地中海沿岸种植。1493年哥伦布第二次造访新大陆时，橙子才登陆美洲大陆，并且在那里找到了真正的乐土。虽然市场上众多甜橙都以原产美国自居，不过这并不说明它们的老家就在美洲。这点倒是和中华猕猴桃从新西兰留学归来，变身“奇异果”身价倍增的故事颇为神似。
与此同时，低调的香橼搞出了另外一种低调的后代——来檬。来檬同柠檬的名字只有一字之差，特征也相差不远，只是叶子更窄些，花朵也更小一些。曾经认为来檬的另一个亲本是柚，但是事实可能并不是那么简单，除了柚，宽皮橘、箭叶橙都有可能参与了“造来檬运动”，好黄好暴力，这是多么不堪的历史伦理！
至此，柑橘家的混乱初现，至少橙——这种目前世界上最重要的柑橘类水果出现了。但是，混乱远没有就此停止。就在橙子还没有冲出亚洲，走向世界的时候，第二波的天然杂交又开始了。
预告：
第二次柑橘大战——葡萄柚、柑和柠檬
