有人说，种菜是个苦差事，土里刨食、满身泥垢，一年到头辛辛苦苦赚不到几个钱。可刘士国却觉得“梅花香自苦寒来”，做任何事都要付出心血和汗水，才能获得回报。
4月13日清晨，记者来到图强林业局育英林场棚室蔬菜种植户刘士国家中，看到阳光洒在刘士国的8栋蔬菜大棚上，反射出耀眼的光芒。静谧的土地焕发出热腾腾的气息，包裹着每一棵蔬菜，向为它们付出辛勤汗水的人馈赠着最无私的回报。
看到刘士国在大棚里井然有序地忙碌，记者不禁疑惑，这样一个壮实的东北汉子如何变成了种地的行家？原来，刘士国是图强林业局育英林场知青工，妻子是育英贮木场知青工，夫妻俩双双于1998年买断工龄。刘士国从事过林场木材综合加工场大锯手、锯片修理工等工作。买断后，正在上高中的孩子花费很大，给家庭生活带来了繁重的经济压力，仅靠打零工的微薄收入根本不够开销，夫妻二人曾一度为此愁眉紧锁。
夜里，刘士国躺在床上辗转反侧，怎么也睡不着，想去找林业局领导，可是思来想去，即使得到帮助，也只能解决一时之饥，不能管百饱，要想生活富裕，还得自己找出路。刘士国看着自己家宽阔的大院，萌生了种植蔬菜的想法。和大多数创业者一样，刘士国没有技术，更谈不上思路，有的只是力气和一股想改变生活现状的热情，但他却义无反顾地选择了蔬菜种植。
创业初期，由于缺乏种植经验和技术，辛苦一年不但没赚到钱，还赔了本。可倔强的刘士国没有气馁，心里憋着一股劲，一定要把蔬菜种植做成功。经历了失败的教训，刘士国认识到，靠单纯种菜很难赚到钱，于是他针对当地气温寒冷，冬季人们吃不到新鲜蔬菜和新鲜水果的实际，决定建温室大棚、种植反季蔬菜和水果。缺少资金，他和妻子自己挖坑、埋桩、扣棚。缺少材料，他向林场寻求帮助。缺乏技术，他虚心向有经验的菜农请教，自费订阅果蔬种植书籍学习，为保证大棚内的温度，他自制了火炉子，自己也搬到大棚内居住，遇到雨雪冰冻天气，更是24小时吃住在大棚里，及时加固、清除大棚上的积雪和雨水，像照看孩子一样守护棚舍、侍弄秧苗。凭着吃苦耐劳和刻苦钻研的精神，他从一个果蔬种植的门外汉变成了远近闻名的种菜行家。他研发了黄瓜与南瓜嫁接技术，不仅能提高黄瓜产量，还能增强秧苗抗病能力。经过钻研，他还在北方种植出了红瓤香瓜、本地西瓜、哈密瓜等。
短短几年时间，刘士国学会了大棚补光照、补充覆盖和不同蔬菜特性及种植管理方法，由普通种菜转为大棚蔬菜种植。如今，他的种植园占地面积已扩大到了4亩，大棚8栋，其中温室大棚3栋，特色水果年产量3000多斤，蔬菜年产量2万多斤，自产的水果、蔬菜无农药、无化肥，入口香甜清脆、供不应求，深受漠河、图强、阿木尔等地消费者青睐，年创产值8万多元，纯收入6万元。
一花独秀不是春，万紫千红春满园。生活富裕后，他没有忘记曾帮助过他的人，对有蔬菜种植意愿的人都无偿提供技术服务，耐心传授种植技术，在他的帮助与影响下，育英林场目前已拥有各类种植户12户、大棚87栋，看着同伴们的腰包越来越鼓、日子越过越富裕，刘士国憨厚地笑着说：“看着大家都过上了好日子，我这些年的努力值了。想想当初，如果买断后啥都不干，光想着等靠要，哪有今天的幸福生活！”
