随着海参成为广受欢迎的养生良品，各式各样的海参也成为亲友间相互表示关心的馈赠佳品。
海参商家的宣传也是五花八门，甚至有不少“虚假宣传”的成分，也因此有很多不明真相的消费者被这些宣传所蒙蔽，上当受骗。
很多商家现在做广告时都说自己的海参是“野生海参”，事实上这种说法是不正确的。没有任何人工干预、完全自然生长二成的海参才可以被称为是“纯野生海参”，而这种海参由于过度捕捞等原因基本已经消失殆尽，即使有也是天价才能买到了。
目前我国市场上销售的国产海参，基本都是养殖海参，以“野生海参”进行宣传的一般都是“底播海参”。底播海参是指将人工种苗投放到环境条件适宜的海域，使海参自然生长，因为生长环境与野生海参基本完全相同，因此品质可以媲美纯野生海参。
事实上，海参的养殖方式有很多，除了底播之外，还有圈海养殖、大棚养殖等其他方式，这些方式下成长的海参一般生长较快，有利于人工进行干预。
近年来，“北参南养”也逐渐成为海参养殖的大趋势——将品相好肉质厚的北方海参放入福建沿海进行养殖，一方面保留了北方参的品种，另一方面缩短了生长周期，有效降低了成本。
底播海参同野生海参一样，都有一个较长的养殖周期。市场上销售的养殖海参，尤其是南方海参，周期一般较短，基本上不到一年就可以销售，而普通圈养的海参成长周期一般在1-2年，底播海参周期一般是3年。
一般来说，海参的年份越久，个头就越大，营养价值也就越高。但是，海参自身的生命周期一般在10年左右，超过一定年限之后，海参就会自溶，因此过分强调海参的“年龄”也是不可取的，一般有商家夸大宣传的成分在其中。
