腹稿打成后，便可按章法布局。布局就是布置安顿景物，即造型。无论表现何种主题，盆景比园林更加强调小中见大的艺术效果。这种效果越好，盆景的艺术价值越高。
盆景中虽有大型盆景，但比起参天古树、万里江山来仍然是小的，何况一般盆景都是中小型盆景。要在二三十厘米或更人一些的盆里，表现千崖万壑的场面，必须巧于布局，才能收到小中见人的艺术效果，白居易在《题牛相公归仁里宅新成小滩》一诗中写道：“况此朱门内……洛石砌千拳……两岩滟濒口，一泊潇湘天……巴峡声心里，松江色眼前。”朱门之内，一幅大型盆景，有声有色，气势磅礴，意境何等深远感人！
宋代苏东坡在扬州拾二石做成盆景，“但见玉峰横太白，便从鸟道绝峨嵋”，他创作的盆景能在“一掌”、“一壶”之间，取得“三峰”、“九华”、“五岭”、“千嶂”的意境。这是最巧妙地应用小中见大手法的典型范例。诗人陆游的盆景也应用了“凿池容斛水，垒石效遥岑”的艺术手法。那么，怎样才能达到小中见大，取得扩大艺术空间的效果呢？
一是利用散点透视原理，增加层次。所谓散点透视，就是在许多不同的点上透视景物，好像山下望峨嵋，只见一重山，不能重重见到，更不见丘墼溪谷。又如，要表现“惟见长江天际流”这种意境，可布成此岸群山须低排，彼岸高山须峭拔，这样就能使观赏者产生水域辽阔深远、望不到尽头的感觉，这稗造型虽然与近大远小的一点透视原理不同，但产生的效果是一样？
所以，在布局时，要把散点透视，即“以大观小”所见万叠云山的层次，应用“缩龙成寸”的手法表明出来，即把有限的咫尺空间分成若干等级，就能取得扩大景深、层次丰富的效果在观赏盆景时，由于平视风景的感染力，使人感到水有万里遥；由于仰视风景的感染力，使人感到比有千仞之高。创作者观察真山真水，在创作盆景时要利用散点透视原理。因观赏者在欣赏盆景时又总是在某一点观赏的，所以创作时还必须结合考虑一点透视的观赏效果。
因此，创作盆景，除要遵循上述原理外，在垂直高度和水平方向的不同层次上，也要作相应的处理。山石纹理，近宜细腻，远宜概括；下官清晰，上宜模糊；近树宜大，远树宜小，甚至干脆用青苔表示远山森林。最远最高之景，连青苔也不用了。远景近景，近出近比的线条轮廓不要相同。盆景常作三层，如外一层是横，中一层必多竖，内一层又当用横。这就是盆景布局的“远中近三重法”。百人有做山“起脚宜小”，“高山莫种作树”的忌讳。王维在《山水决·山水论》中所述的“远人无目，远树无枝，远山无石，隐隐如眉……，又是对平运风景感染力的生动写照。
二是注重比例、对比与烘托。盆景要能收到小中见大的效果，须注意盆中物、色的恰当比例，应用对比烘托手法，这是很重要的。”丈出尺树，寸马分人。“说的就是大小尺度的大致比例关系；”鸟鸣山更幽，蝉嗓林愈静“，讲的是以闹求静的烘托手法。一切事物都是在比较中实行鉴别的。高低大小、欹直、明暗、浓淡、疏密、动静等，都是因比铰而存在的。地球上万事万物都连同地球，以同等速度运动，没有静物作参照，就无法鉴别。中国画中多用参照物作对比，运用对此，是盆景取得小中见大艺术效果的重要手段。其方法有：
1、以低山烘托高山之峭拔；
2、以极小的老态树木烘托高山之雄用；
3、以极小的桥亭、楼台、舟楫、人物等点缀物作比例尺度，烘托水域之辽阔浩瀚，群山之逶迤磅礴；
4、以浅盆烘托景物之巍峨壮丽；
5、以疏衬远。如桂林艺人秦翥翊所创作的”漓江百里图“，巧妙她，应用了近大远小，近细腻、远概括，疏落散点，用文竹代替漓江沿岸的翠竹，用长12米的长浅盆来烘托出漓江清澈的水面、巍峨起伏的群山，把漓江的主要佳景汇聚盆中，因此在艺术效果上职得了好的成就。
在应用点缀物（又称摆件）时，不可过大过繁，不然就会失去比例尺的作用，而流为俗品。布置重山峻岭，移天缩地于小盆，如果藏得巧妙，可使观赏者感到不知山前山后、山左山右有多少，并由此产生联想。盆景中景的布置，应是有藏有露，显隐明白，不仅远近层次了然，而旦趣味无穷；如果能让藏多于露，趣味则愈浓。
藏景，不仅要求在平面上有藏有露，在立体空间上，也应一层之上更有一层，一层之中还有一层。溪萦回，洞曲折，道路隐现山峦掩映，景深意浓，艺术效果就提高了。国画中”远景烟笼，深岩云锁“，即以烟云藏景。现在有些假山以喷水雾来取代烟云，并有悠悠的琴声，加之比石上竹树、帆船、桥、亭，相互掩映成为藏景，则其意境就深远了。
三是应用特定的景物引起人们的联想。这是以扩大意境的手法来实现小中见大的效果。如苏州的拙政园里有《听雨轩》，用蕉叶点景，并配以怪石，使人产生如陷其境的感觉。此外，盆景中还用飞瀑表现山外山、盆外景，用水面表现辽阔江天等意境。
总之，盆景虽小，只要手法巧妙，布局得体，就能收到三寸之峰、当千仞之高，盆长咫尺、体百里之回的艺术效果。
