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2016年9月22日,上下游首度揭露高雄美浓野莲产业缺工现象,报导某宋姓农民雇用逾期居留的越南籍人士被罚75万元,为当时的农业缺工问题投下一记震撼弹。四年过去,野莲缺工问题终于出现解方。
中华民国农会(以下简称“全国农会”)在2019年10月9日设立全台湾第一个也是唯一的“非营利就业服务机构”,协助各地农会引进农业移工,针对美浓野莲产业,首批9位泰国籍劳工已经在11月1日起陆续正式上工。总干事张永成说:“希望从今年年底到明年一整年,可以顺利引进3000位外劳,减轻全台农业缺工的严重性。”
高雄市美浓区农会是全国农会第一个执行引进移工的农会,而野莲是首要项目。 美浓区农会总干事锺清辉表示,现在美浓正值秋冬里作盛产季,农业劳动人力明显不足,野莲产业缺工的状况也因此更加捉襟见肘,他特别期待透过全国农会的媒合,适时引进外籍移工加入美浓农业,以舒缓农村人口老化和缺工的压力。
绰号阿威的杜拉威,今年28岁,出身泰国农村,曾种过水稻,也当过建筑工人。昨天(11月16日)是他下野莲池工作的第四天,在一群记者的镜头下采收野莲,阿威显得有点紧张、面露腼腆,头低低的不太敢回老板的话。
阿威的老板李焕生,是美浓区蔬菜产销班第18班的班长,种野莲已经有27年经验,生产面积1.5公顷,每天平均要出300台斤的野莲给中、北部菜贩或零售商。
李焕生表示,野莲产业人力需求高,各个农场主每天都面临很大的出货压力,原本农业劳工就已经不够,再加上本地人习惯自由安排工作时间,常常只来半天或连续几天都不来,有时候甚至临时请个半天、一天假,就会严重影响出货进度。他说:“可是外籍劳工不同,他们周休二日完全照劳基法走,每天工作8小时,只要学个几天上手后,工作效率就会慢慢越来越好。”
看着阿威在水池里采收野莲,李焕生脸上带着笑意。“我每天都很认真教他,他也一步步认真学,虽然语言不通,可是阿威年轻、体力好,学得很快,对我来说,他最大的优点就是固定每天都会来上班。”
现在的阿威没有交通工具,到野莲池上下班都是李焕生接送。“我跟我太太相处时间还不及我跟阿威,他现在还在适应台湾生活,我们两个人现在感情很好、形影不离。”
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