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下周一 (12/21) 是庚子鼠年的冬至，这是一年中白天最短、黑夜最长的一天。依照民间习俗，吃了冬至圆就长了一岁，象征团圆的汤圆入口后，农历年的脚步也就近了。
若嫌单吃汤圆过于单调，那就搭配它的麻吉好朋友──酒酿！酒酿汤圆是冬至最应景的食品，台湾除中、南部外，今年冬至格外寒冷，丢掉手中的暖暖包，来一碗热乎乎的酒酿汤圆吧！大家精气神俱足，一起迎接牛年到来。
在中医理论中，酒酿味甘性温，能够活血补气。从营养科学的角度来看，酒酿因为含有酒精，可以促进血液循环，加速代谢。
中医师吴宏干则表示，米酒和糯米都是温补的食材，各自有其功能，制成酒酿后，因为多了酵素的作用，对人体更有益处。“除了肺、肝、肾的运作需要酵素来协助外，消化系统更需要它。”吴宏干说，酒酿的酸碱值约在pH4，适合肠道益菌存活，效果类似益生菌，因此很多人食用酒酿后会觉得排便顺畅，说它是“东方优酪乳”也不为过。
虽然酒酿是应景的食物，但吴宏干说其实健康的人天天吃也没关系。晨起用酒酿煮蛋当早餐，一整天都会充满活力；睡前加热酒酿食用，能够有活血安眠的效果，也可以大幅改善女生冬天手脚冰冷的问题。如果担心热量过高，就不要另外加糖，且每天不要超过30-50克即可。
吴宏干也提到，坊间有些酒酿以紫米搭配糯米制作，紫米富含具抗氧化功能的花青素和铁质，经期中的女性朋友食用紫米酒酿，可以调养身体并减缓不适。
如果担心市售酒酿汤圆掺有人工添加物，何不试着自己动手？累积三亿人次点阅率的知名部落客胡涓涓（Carol 自在生活）亲自为《上下游》读者示范如何制作酒酿及汤圆，她说从小天气一变冷，妈妈就会煮酒酿蛋给她吃。胡妈妈也常说，小时候家境不好，母亲（即胡涓涓的外婆）若是煮了酒酿蛋，鸡蛋一定是一家之主爸爸吃的，她若能分到一点点蛋花就心满意足了。
酒酿是穷人的补品，汤圆是怀旧的甜蜜，以前家家户户都会自己做，现在却要到特定的店家才买得到，胡涓涓一边感慨时代的变迁，一边示范汤圆的作法。
取100g的糯米粉加入 80ml的温水，拌匀可成团后，先取约 1/5 的量压成圆饼状，置入煮沸的热水中，待面饼浮起即可捞出沥干，并与原来的粉团揉合均匀即可（如果太黏手可以加少许糯米粉）。
这煮熟的面饼即是“粿粹”，胡涓涓说，多了这个步骤，汤圆会更有弹性。不过要注意，一定要趁粿粹热时拌揉在粉团中，否则冷掉的粿粹很顽固，不愿意跟粉团交好。
也可以将部分粉团拌入红麹粉，作成红色汤圆，红麹粉宜慢慢添加，调出喜欢的色泽。她提醒大家，红麹汤圆下锅后颜色会变深，生粉团不必过度调色。
接下来只要将粉团搓揉成长条状，再分成正方体搓圆，即可准备下锅。胡涓涓建议，可以号召一家老小一起来搓汤圆，这也是她童年时和外婆、妈妈一起下厨的美好记忆。
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