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人类登山只要几天，樱花下山却要数十年。冬日赏樱成为全民运动，近年来连平地都市都能看到美丽樱花海，然而樱花本是温带和山区才得见的树种，为何现在随处可见？过去常听说低海拔樱花树适应不良而死亡，但现在却处处灿烂盛放？
原来，国人能够就近赏樱，要归功于平地品种樱花的诞生，背后是许多研究学者终其一生的心血累积而来：林试所采种台湾原生樱花做试验、解除种子休眠提高发芽率；宜兰大学森林系找出品质稳定、大量繁殖方法；农试所及桃改场则以前人研究为基础，用环境适应力强的山樱花做育种，如今我们才有健康的平地樱花可赏。
目前国内已有6个可在平地生长的樱花品种，每一品种的育成至少都耗费十年以上。已退休的林试所研究员简庆德表示，研究树木要经过漫长的等待，动辄十年、数十年才会有成果，“比起国外引种的樱花，原生樱花更适合本地环境。”
入冬后的假日可在拉拉山、武陵农场、阿里山等著名赏樱景点，看到大排长龙的樱迷。近年来赏樱热潮也延烧到平地，都市郊区也能看到樱花，例如：东湖乐活公园、康诰坑溪步道、宜兰罗庄大道等地。
山区热门景点的樱花多由国外引入，尤以日本为大宗，如吉野樱、河津樱、昭和樱，这些来自温带的樱花在地处亚热带的台湾仅能在中高海拔地区生长，若到平地多水土不服，死亡事件频传。
比起外来品种的樱花，国内原生种樱花对于本土气候较为适应，但要在平地蔚然成林，仍需克服重重关卡。
据《台湾维管束植物简志》介绍，台湾原生的樱属 (Prunus) 植物有10种 ( 含1变种 )，有山樱花、雾社樱、阿里山樱、高山小白樱、兰屿野樱、黑星樱、台湾稠李、圆果刺叶桂樱以及黄土树，10种原生樱花形色各异，而目前在景点最常看到的是山樱花、雾社樱及阿里山樱。
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